警示性案例：老挝违反与世能签署的另一项协议
发布时间：2013-07-15 10:19
老挝万象–(美国商业资讯)–世能投资有限公司("世能")旗下餐饮娱乐企业似乎在老挝找到了成功模式，然而，政府却专横地吊销了其执照、取消其特许授权并开出了不合理的税收罚单，而且更为严重的是，政府还强制接管了公司利润丰厚的塔呐冷老虎机俱乐部(Thanaleng Slot Club)。当时，俱乐部每月的净收入超过了300万美元。世能高层主管也受到了非法逮捕的威胁。
为解决此事，世能动用了当地所有的渠道，其后公司又向国际投资纠纷解决中心(International Center for Settlement of Investment Disputes)提交了仲裁申请，以寻求法律补救，希望这一纠纷得到依法处理。世能的纠纷是受双边投资协定管辖的典型案例，而老挝人民共和国也曾签署过类似的协议。
尽管老挝发生了世能的警示性案例，媒体广泛报道的Thai Lignite诉讼案以及其他在商业和人道主义方面的胡作非为（包括社区领袖、社会活动家Sombath Somphone的失踪），但该国仍不断成功获得其他国家的支持，且日渐成为备受欢迎的旅游胜地。仅在今年，这个东南亚最穷国家之一的内陆国获得了“2013世界最佳旅游胜地”(World's Best Tourist Destination 2013)称号。
世能 的总裁Jody Jordahl表示：
“令我们感到骄傲的是，世能为老挝的发展做出了有益的贡献，这一点是不容置疑的。我们在老挝的项目上投入了大量的情感和资金。如果老挝能够开始适应并接受世贸组织的准则，并公平地对待外国投资者，那么老挝可能会获得进一步的发展，实现其‘千年发展目标’。然而政府并没有意识到这一点，这让我们感到非常失望。”
前不久，也就是老挝政府刚刚违反与世能的协议时，占巴塞省政府官员与Solar Entertainment Corporation ("Solar")签署了一份谅解备忘录(MOU)，同意该公司建设一座新的高尔夫球场、一家四星级酒店和一个授权经营的赌场。谅解备忘录还包括在空尖(Chong Mek)修建一个老虎机俱乐部的权益。鉴于世能塔呐冷老虎机俱乐部的成功，该俱乐部必定也会利润丰厚。但是，老挝政府与Solar签定的协议严重地违反了世能原来与老挝政府签定的在占巴塞省授垄断权的协议。此协议的有效期长达五十年，也禁止任何竞争对手在省内领有类性的执照。
Jordahl评论道：
“毫无疑问，对于外国投资者来说，老挝存在着大量的机遇。但是，世能的成功受到了政府的不法破坏，这其中的方式和缘由依然让我们感到疑惑不解。我们真诚地希望，老挝政府能意识到世能这样的投资者对老挝发展所做的贡献。关键在于交易协定不要变质。老挝仍有机会通过令人称赞的方式获取其在亚洲经济共同体中的地位。”
在仲裁法庭开庭之前，世能首席法律顾问Debevoise & Plimpton与老挝政府法律顾问David Branson于5月在欧洲举行了多次会面，会后，世能加速了其在国际投资争端解决中心的仲裁程序。
与此同时，世能仍在继续经营其沙湾拿吉的度假村，为老挝当地社区提供支持。
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