有些企业在经营过程中出现困难，甚至陷入困境，它们应如何摆脱困境谋求生存呢?我们一起回顾20世纪的日本、美国和我国企业是如何做的。
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日本企业：将质量做到极致
20世纪50年代初，大多数日本企业面临生存危机，其生产的产品是“低劣” “山寨”的代名词，整个工业界信心全无。
由戴明点燃的日本质量革命，引导日本企业全面开启了质量转型之路。质量第一的思想深入人心，质量管理全面展开，质量管理方法和工具渗透日本企业全员的管理活动和工作中。
日本企业通过“改善质量，让成本降低，促进生产力提升，能以较好的质量及较低的价格攫取市场，进而持续经营事业，提供更多工作机会”等一系列措施，在不到五年的时间内，成功脱困。
进入20世纪80年代，一大批日本企业成为世界级知名企业，如松下电器、三菱电机、丰田汽车等。
值得一提的是，丰田的三位杰出人物，都是通过质量推动公司取得重大突破，创始人丰田佐吉通过改善质量成功降低了不良品比例;丰田喜一郎通过听取戴明的建议，将丰田生产体系向前推进了一大步，有效遏制了浪费，大大节约了成本;大野耐一成就了丰田精益生产体系。
稻盛和夫的京瓷公司，在创立伊始也是通过改善质量来谋求生存的。京瓷成立不久后就接到了松下的订单，松下对质量和交期的要求异常苛刻，为了满足这些要求，京瓷拼命努力，孕育了超越行业水准的卓越产品。
此后，京瓷进入美国市场，产品在质量上远超同行，契机是其接受了IBM三年多炼狱般的磨炼：当时，京瓷没有合适的设备和仪器，质量标准远滞后于IBM，产品尺寸的精度也远低于IBM要求。京瓷通过对所有流程进行严格管控和创新，达到IBM的质量标准，奠定了其产品在美国市场的生存地位。
由改善质量所引发的连锁反应，已经成为日本企业根深蒂固的生活方式。
几十年以来，日本企业始终坚持质量第一的生命线，持续将质量做到极致，并将质量视作神圣的荣誉，日本“戴明质量奖”的颁奖盛典是一大年度盛事。
时至今日，日本制造的产品，在世界范围内是高质量的代名词，据王育琨在一次演讲中引用的数据，我国消费者五年内花了大概三万亿美元购买日本产品。由此可见，质量赋予了日本企业巨大的无形价值，而这种质量红利还将持续下去。
美国企业：改善质量，实现转型
20世纪80年代初，日本高质量的产品涌进美国市场，美国各界对此非常焦虑，并到处寻求良药妙方，其中比较有代表性的当属美国全国广播公司(NBC)制作的《日本行，我们为什么不行》节目。该节目详细报道了戴明在日本质量工作方面取得的巨大成就，以及戴明于1979年帮助美国纳舒尔公司脱困的故事，戴明一下子点燃了美国人的热情。
其后，戴明通过《转危为安》一书给美国人提出了“警世恒言”，这让美国人系统性地认识到，质量在日本经济成就中发挥的重要作用，美国要摆脱经济危机，就需要开启质量文化的革命。
由此，美国一大批处于困境中的企业启动了质量转型，如福特汽车、通用汽车，以及通用电气掀起的六西格玛质量风暴等，正因为如此，美国的企业才得以转危为安。
虽然美国不少企业通过改善质量成功实现了转型，但他们对质量的坚持远不如日本。用“质量兴，则企业顺”来形容美国企业再恰当不过了，典型的企业是施乐公司。
1979年，日本复印机产品涌入美国市场时，施乐公司毫无招架之力，于是在1983年开始启动“质量优先计划”。1992年，施乐获得了美国国家质量奖，开始扭转局面，资产回报率达到11年来的最高水平，并且成为从日本竞争者手中抢回市场份额的唯一一家美国公司。
此种对质量的重视一直持续到1999年，施乐的业务也由此实现了巨量的增长。然而，随后施乐开始放弃对质量的关注，新的危机随即出现;迫不得已，施乐在2001年，推出“新质量理念”，开始了精益六西格玛之旅，重新开启了质量的救赎。
我国企业：高质量发展成为主旋律
从国家层面而言，我国领导人历来重视质量，并将“质量第一”作为国家的政策。毛泽东同志历次强调了质量的重要性，曾指出， “数量不可不讲，把质量提到第一位，恐怕到时候了”。毛泽东同志关于把质量摆在第一位的指示，是我国社会主义建设的一个重要方针。1975年，邓小平同志提出，“质量第一是个重大政策”。
1978年，某些企业生产的产品质量十分低劣，如某钢厂供一汽的钢板报废率高达5%～10%;钢轨每两公里就能发现裂纹;上海某药厂生产的药品中有异物混入等，亟须解决产品质量问题。
为此，国家层面主导的整顿质量硬仗打响了，当时的主要措施有：牢固梳理“质量第一”的思想，整顿质量管理，实行鼓励提高产品质量的政策，搞好技术培训，制定质量规划，进行质量升级等。与此同时，国家经委开始组织有关部门到日本和美国考察，学习先进的管理经验，由此开启了我国企业“全面质量管理”的时代，并引领中国企业摆脱了生存危机。
2021年9月16日，习近平总书记在致中国质量(杭州)大会的贺信中指出，“质量是人类生产生活的重要保障。人类社会发展历程中，每一次质量领域变革创新都促进了生产技术进步、增进了人民生活品质。”由此可见，高质量发展将成为我国新时代企业发展的主旋律。
从企业层面来看，几十年来，企业通过改善质量脱困的例子比比皆是，如茅台酒厂在1963年的名酒评比中排名中等，随后企业进行全面整改，质量无形中成为茅台的红线。对茅台管理者来说，质量是天，是一种信仰。
如今，“质量第一”成为茅台的核心理念。20世纪80年代，海尔公司通过砸掉不合格电冰箱而开启质量变革。20世纪90年代，从温州起步的人民电器公司，通过工艺流程改造、设备改进、管理改进等方面的质量举措，降低了成本，员工工资涨了两倍。
1997年，华为公司开启的变革主要有两个，一个是文化变革，另外一个是质量变革，其中大家比较熟悉的IPD(整合产品研发)，其实就是质量管理的一种模式与方法。2013年，双星公司通过铡掉上万条二等品轮胎，纠正质量观念，再围绕系统而构建全流程质量管理。
由此看来，在世界范围内，质量改善已经成为企业摆脱困境的优先选择，而那些长期坚持“质量第一”的企业，也定将迎来长生、卓越，甚至伟大。所以，对陷入困境的企业来说，不妨将改善质量作为优先的战略考量;而那些暂时没有陷入困境的企业，不妨以高质量发展为主题，让自己从优秀走向卓越，从卓越走向伟大。无论处境如何，质量都应成为企业核心的战略选择，而它定将以美好成效来回报。(刘善海 杨桂菊)
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